Dal egy különös táncról
They dance alone Sting egy dala 1987-ből. Azokról az asszonyokról szól, akik halott férjeik, fiaik képével táncoltak az utcán, hogy így tiltakozzanak a chilei Pinochet-rezsim terrorja ellen… És táncolnak máshol is a halottakért, az emlékezésért – halottakkal. Madagaszkáron. A szigeten 5-7 évente kinyitják a sírokat, kiemelik a lepelbe burkolt holttesteket, és a néha több száz fős család táncol, táncol a halottakkal. Van eszem-iszom, mulatság, miközben az élők szembesülnek saját mulandóságukkal, sőt, a gyerekeknek is „bemutatják” őseiket, így teremtve folytonosságot a nemzedékek között. Végül, ha lemegy a nap, új leplet kapnak a holtak, és megpihenhetnek a következő táncig…
A bűntudat gyertyái
Ha Velencében jár, és esti séta közben gyönyörködik az itáliai város szépségeiben, a Szent Márk-bazilika boltíve alatt különös dologra lehet figyelmes: két szál vörös gyertya világít ott estéről estére. A két gyertyaláng a velenceiek fel nem oldható, évszázados bűntudatának és bocsánatért esengésének jelképe. 1507-ben egy velencei pékmester halottat talált az utcán. A tettest nem találták, így a péket kínoztatták halálra a város elöljárói. Utóbb bebizonyosodott, hogy a mester ártatlanul halt meg. Azóta ég a két gyertya a pékért az árkádok alatt…
Halotti kalács
A görög katolikusok halotti szertartásai még a közelmúltban is sok mindenben eltértek az általánosan ismert magyarországi rítusoktól. A halott búcsúztatásának, temetésének, a rá való emlékezésnek a hagyományai között rendre felbukkan például a halotti kalács és a beléje szúrt gyertyák szerepe. Máriapócson vagy Hajdúdorogon is, a gyertyákkal tűzdelt kalácsot a szertartás után emelgetni kezdik a hívek, miközben mindenki igyekszik megérinteni, így kívánva részesülni a közös felajánlásban…
Semmi gyertya és vadszőlő
A zsidó temetők megjelenésükben egészen mások, mint a nem zsidó szent helyek. A burjánzó növényzetet például nem nyesik vissza, a buja vadszőlő és borostyán meghagyása az élők tisztelettétele a halottak felé. A sírokat nem virág (az élet szimbóluma) vagy gyertya, mécses díszíti; a látogatók egy-egy követ (az állandóság jelképe) helyeznek a sírkövekre elhunyt szeretteikre emlékezve. A zsidó sírok mellett levelet is lehet hagyni, ha kérésünk lenne a halotthoz. A haláleset után egy évvel a család egy teljes napon át gyertyát éget a halott tiszteletére; ahány halottja van a családnak, annyi napon át ég a gyertya a következő esztendőben…
A téma
…örök. A világ számtalan maradandó művészeti értéke, halhatatlan szépsége fogant a halállal való szembesülés vagy az arról való gondolkodás ihletettségében. Szophoklész foglalta drámájába az ősi, íratlan, de mindenek fölött álló, egyetemes törvényt: a halottat el kell temetni, a végtisztesség minden embernek jár… A piramisok uralkodók síremlékei, a Tádzs Mahal egy feledhetetlen szerelem emlékműve… Versek, szobrok, zeneművek, festmények millió – mind a halál jegyében… Memento mori. Gyertyák, mécsesek, és az emberi lét megválaszolatlan kérdése.